SEGA e Xbox, a origem de uma das maiores histórias de amor dos videogames

Dentro de algumas horas de Microsoft anuncia compra da Bethesdasurgiu nas redes boato que garantiu que a gigante da informática também anunciasse a iminente aquisição da SEGA. Um boato que não demorou a ser desmantelado, embora fosse uma possibilidade que sempre existiu.

Tanto é assim que apenas alguns dias atrás, durante o julgamento para a compra da Activision Blizzard, veio à tona um documento afirmando que o Xbox estava interessado em comprar a SEGA, entre muitos outros desenvolvedores de videogames.

Mais um episódio daquela que é uma das mais interessantes “histórias de amor” da indústria, que também se dilata no tempo há décadas. Como você pode ver, vem de longe.

Ao longo das últimas décadas, foram constantes os rumores de que a Microsoft pretendia comprar uma grande empresa de videogames. Aconteceu com a SEGA no passado, com certeza, mas também com nintendo, que no seu pior momento no final do século passado, muitos consideravam sua compra garantida.

O caso da SEGA, porém, é único, já que a relação que a empresa japonesa manteve com a Microsoft sempre foi muito cordial. Na verdade, ambas as empresas colaboraram estreitamente em várias ocasiões. A ponto de ser legítimo questionar se xboxsem a colaboração direta ou indireta da SEGA, teria conseguido se tornar a referência no mercado que é hoje.

Muitos de nós, como servidor, vimos na época o primeiro Xbox, que surgiu em 2002, como uma continuação do espírito do Elenco dos sonhos. O último sistema da SEGA ainda dava seus últimos suspiros, mas desde o início de 2001 sua fabricação havia sido oficialmente cancelada, então a empresa, já um terceiro de pleno direito, decidiu colaborar lado a lado com a Microsoft.

Isso é demonstrado, sem ir mais longe, pelo extraordinário catálogo de títulos de marcas próprias que foram lançados exclusivamente para o Xbox. De Otogi, Panzer Dragoon Orta ou Gun Valkyrie, para sequências incríveis como Jet Set Rádio Futuro qualquer táxi maluco 3. Até Shenmue IIApós seu fiasco no Dreamcast, teve uma segunda chance com uma conversão para Xbox com melhorias gráficas notáveis.

A SEGA decidiu apostar muito forte no sistema, que, em muitos aspectos, foi inspirado no último console da corporação japonesa. O layout de seus controles era muito parecido, ele também tinha quatro entradas para controles e também vários utilitários multimídia. Os projetistas do sistema reconheceram que, de fato, eles pegaram o Dreamcast como modelo a seguir, a ponto de por um momento pensarem em incorporar uma memória no estilo VMU da SEGA, com display de cristal líquido próprio. E mais, o serviço Xbox liveconhecido hoje em todo o mundo, foi deliberadamente inspirado nos serviços online que a SEGA concebeu no final do século passado.

Reza a lenda que a Microsoft já havia cogitado a aquisição da SEGA ainda no ano 2000, quando a ideia de entrar no mercado nacional de videogames começava a se firmar. O objetivo, aparentemente, era usar seus recursos para evitar ter que começar essa aventura do zero.

Mas esta mesma lenda afirma que Bill Gates Pessoalmente, ele descartou a operação, pois não acreditava que a SEGA tivesse força suficiente para enfrentar a Sony, então rival de fato.

Verdade ou não, o que é inegável é que Bill Gates tinha um relacionamento muito bom com seu equivalente na SEGA, Isao Okawa. Um relacionamento provavelmente favorecido por Kazuhiko Nishi, parceiro de negócios de Okawa na época, que nos anos 80 foi instrumental com Gates no desenvolvimento do sistema MSX.

Algumas fontes dizem que ambos se encontraram em várias ocasiões negociando que o Xbox poderia ser compatível com o Dreamcast. Algo que de fato não aconteceu, embora isso não tenha impedido que surgissem todos os citados títulos desenvolvidos por alguns dos principais estúdios da SEGA.

Levando em conta que a Microsoft não tinha muitos estúdios de desenvolvimento de videogames em seu portfólio naquela época, essa ajuda foi essencial para poder aparecer no mercado com um catálogo bem alimentado.

Muito antes disso acontecer, a Microsoft e a SEGA já haviam colaborado estreitamente no desenvolvimento de um sistema operacional para dreamcast. Os executivos da empresa japonesa acabaram escaldados com as reclamações dos desenvolvedores do Saturn, que lamentavam a complexidade do sistema e a inexistência de auxiliares de programação.

Embora o Dreamcast tivesse seu próprio sistema de marca própria, chamado Katana, o console apareceu no mercado com uma versão customizada de seu Windows CE, com o qual não só era muito mais fácil desenvolver videogames, mas também portar jogos para PC.

Ficou evidente que essa colaboração foi muito importante para a SEGA, já que o logotipo do windows Acabou sendo serigrafado bem na frente do console. Mais uma vez, Bill Gates provou ser fundamental nessa operação, pois participou da apresentação da fábrica à imprensa em 1998, elogiando o novo sistema.

Há evidências, no entanto, de que a Microsoft e a SEGA já vinham trabalhando em um projeto conjunto muito antes. No início de 1994 surgiram notícias que falavam de um sistema operativo da Microsoft… SEGA Saturno. O projeto não deu em nada, mas é claro que plantou as sementes dessa relação frutífera.

É mais ou menos na mesma época que surgiram os primeiros rumores de que a Microsoft planejava comprar a SEGA, que foram divulgados por tablóides de alto nível, como o Financial Times. Desde então, a cooperação entre as duas empresas tem sido constante. placa de fliperama SEGA Viagem de Chihiro por exemplo, a substituição das placas Naomi de 2002, foi essencialmente uma adaptação do mesmo hardware que compunha o Xbox original.

E Peter Moore, que serviu como a face visível do sistema Microsoft Durante seus primeiros anos, deixando momentos memoráveis ​​para recordar, ele já havia sido presidente da SEGA nos Estados Unidos. Ele também foi um dos responsáveis ​​pela decisão da empresa de se retirar do mercado de consoles de vídeo.

É altamente discutível se a Microsoft, como rumores insistem há anos, acabará comprando a SEGA um dia. O relacionamento deles não é tão próximo quanto antesNem mesmo porque figuras como Bill Gates e Kazuhiko Nishi estão semi-aposentados. Ou porque Isao Okawa, o presidente da SEGA por todos esses anos, nos deixou devido a uma longa doença logo após anunciar o fim comercial do Dreamcast.

Mesmo assim, ambas as corporações continuaram a colaborar esporadicamente. O guerras de halo parte 2, por exemplo, foi desenvolvido pela Creative Assembly, estúdio da SEGA. E a Microsoft anunciou que Fantasia Star Online 2 veria a luz no resto do mundo, após oito anos de exclusividade no Japão, exclusivamente em sistemas com seu selo.

Desde então não há um ano em que um boato não afirme que a Microsoft vai liderar o novo console da SEGA ou que será comprada em uma operação planejada para abalar os alicerces do mercado. A esperança, como diz o poeta, é a última coisa que se perde.

Uma leitura: Service Games – The Rise and Fall of SEGA por Sam Pettus (GamePress).

A edição em espanhol é uma versão melhorada em muitos aspectos desta obra publicada em sua época por meio de crowdfunding, que pode ser considerada o tratado mais exaustivo da história da SEGA. Dentro você encontrará, justamente, muitas referências à relação entre a empresa e a Microsoft.